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Glossaire de l'enseignement supérieur

Parcoursup, BTS, CPGE, ECTS… Le vocabulaire de l'orientation peut vite devenir un casse-tête. Retrouvez ici toutes les définitions clés pour y voir plus clair.

ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ

A

Admission parallèle
Voie d'accès permettant d'intégrer une grande école (commerce, ingénieurs) sans passer par une classe préparatoire, sur concours ou dossier, généralement après un Bac +2 ou Bac +3.
Alternance
Mode de formation qui combine enseignement théorique en établissement et périodes pratiques en entreprise. Elle peut prendre la forme d'un contrat d'apprentissage ou d'un contrat de professionnalisation.
Amphithéâtre (Amphi)
Grande salle de cours à l'université pouvant accueillir plusieurs centaines d'étudiants, utilisée pour les cours magistraux.
APB (Admission Post-Bac)
Ancien système d'inscription dans l'enseignement supérieur, remplacé par Parcoursup en 2018.
Attendus (Parcoursup)
Ensemble des connaissances et compétences nécessaires pour réussir dans une formation donnée. Chaque formation sur Parcoursup affiche ses attendus nationaux et locaux, qui servent de critères d'évaluation des candidatures.

B

Bac +2 / +3 / +5 / +8
Indique le nombre d'années d'études après le baccalauréat. Par exemple, un Bac +5 correspond à un Master.
Baccalauréat
Diplôme national qui sanctionne la fin des études secondaires et ouvre l'accès à l'enseignement supérieur. Depuis la réforme de 2021, il comprend un tronc commun et des enseignements de spécialité.
BDE (Bureau Des Étudiants)
Association étudiante qui organise la vie sociale et événementielle au sein d'un établissement d'enseignement supérieur (soirées, week-ends d'intégration, voyages, actions solidaires).
Bourse sur critères sociaux
Aide financière attribuée par le CROUS aux étudiants en fonction des revenus familiaux, du nombre d'enfants à charge et de l'éloignement géographique. Elle est répartie en échelons de 0 bis à 7.
BTS (Brevet de Technicien Supérieur)
Diplôme national de niveau Bac +2, préparé en lycée ou en école. Formation professionnalisante avec stages en entreprise.
BUT (Bachelor Universitaire de Technologie)
Diplôme national de niveau Bac +3 préparé en IUT. Il remplace le DUT depuis 2021 et propose un cursus en 3 ans avec une spécialisation progressive.

C

Campus France
Organisme public chargé de la promotion de l'enseignement supérieur français à l'étranger et de l'accueil des étudiants internationaux.
CFA (Centre de Formation d'Apprentis)
Établissement de formation qui dispense l'enseignement théorique aux apprentis dans le cadre d'un contrat d'apprentissage, en complément de la formation pratique en entreprise.
Classe passerelle
Dispositif qui permet à des bacheliers technologiques ou professionnels d'accéder à un BTS en bénéficiant d'un accompagnement renforcé.
CM (Cours Magistral)
Cours dispensé en amphithéâtre devant l'ensemble d'une promotion. Le professeur expose les notions théoriques que les étudiants approfondissent ensuite en TD et TP.
Concours
Épreuve de sélection pour intégrer certaines formations de l'enseignement supérieur (écoles d'ingénieurs, de commerce, IEP, etc.). Peut être sur dossier, écrit, oral ou une combinaison.
Contrat d'apprentissage
Contrat de travail en alternance destiné aux jeunes de 16 à 29 ans, combinant formation en CFA et travail en entreprise, avec une rémunération.
Common App (Common Application)
Plateforme en ligne centralisée utilisée pour candidater dans plus de 1 000 universités aux États-Unis et dans quelques établissements à l'international. Elle regroupe le dossier scolaire, les essais personnels et les lettres de recommandation.
Contrat de professionnalisation
Contrat de travail en alternance ouvert aux jeunes de 16 à 25 ans et aux demandeurs d'emploi, visant l'obtention d'une qualification professionnelle reconnue (diplôme, titre RNCP, CQP).
CPGE (Classes Préparatoires aux Grandes Écoles)
Formations sélectives de deux ans après le bac, dispensées en lycée, qui préparent aux concours d'entrée des grandes écoles (ingénieurs, commerce, ENS, etc.).
CROUS (Centre Régional des Œuvres Universitaires et Scolaires)
Établissement public qui gère les bourses, les logements étudiants, la restauration universitaire et l'action sociale en faveur des étudiants.
CTI (Commission des Titres d'Ingénieur)
Organisme indépendant chargé d'évaluer et d'habiliter les formations d'ingénieurs en France. Le label CTI garantit la qualité du diplôme d'ingénieur délivré.
CVEC (Contribution Vie Étudiante et de Campus)
Contribution obligatoire de 103 € (2025) payée par chaque étudiant lors de l'inscription dans l'enseignement supérieur, destinée à financer la vie de campus.
CVL (Conseil de la Vie Lycéenne)
Instance de représentation des lycéens au sein de l'établissement, consultée sur les questions relatives à la vie scolaire.

D

DCG (Diplôme de Comptabilité et de Gestion)
Diplôme de niveau Bac +3 (Licence) préparant aux métiers de la comptabilité et de la gestion. Il constitue la première étape du cursus d'expertise comptable (DCG → DSCG → DEC).
Diplôme d'État
Diplôme délivré par un ministère qui autorise l'exercice d'une profession réglementée (infirmier, sage-femme, éducateur spécialisé, architecte, etc.).
DN MADE (Diplôme National des Métiers d'Art et du Design)
Diplôme de niveau Bac +3 qui forme aux métiers d'art et du design, remplaçant les anciens BTS en arts appliqués et DMA.
Doctorat
Plus haut diplôme universitaire (Bac +8), obtenu après la rédaction et la soutenance d'une thèse de recherche. Il confère le grade de Docteur et ouvre à la carrière d'enseignant-chercheur.
Double diplôme
Parcours permettant d'obtenir simultanément deux diplômes, souvent dans des domaines complémentaires (ex : ingénieur + manager) ou dans deux établissements partenaires.
Double Licence
Parcours universitaire sélectif permettant de suivre deux licences simultanément (ex : Droit-Économie, Mathématiques-Informatique). Les étudiants obtiennent deux diplômes en trois ans, avec un volume horaire plus élevé qu'une licence classique.
DSE (Dossier Social Étudiant)
Procédure en ligne unique via le site messervices.etudiant.gouv.fr permettant de demander simultanément une bourse sur critères sociaux et un logement en résidence CROUS.
DU (Diplôme Universitaire)
Diplôme propre à une université, non reconnu au niveau national mais valorisé pour sa spécialisation. Il permet d'acquérir des compétences complémentaires dans un domaine précis.
DUT (Diplôme Universitaire de Technologie)
Ancien diplôme de niveau Bac +2 préparé en IUT, désormais intégré au BUT en tant que diplôme intermédiaire obtenu à la fin de la 2e année.

E

eCandidat
Application de candidature en ligne utilisée par de nombreuses universités françaises pour gérer les admissions hors Parcoursup, notamment pour les L2, L3, Masters et formations continues. Chaque université gère son propre portail eCandidat avec ses calendriers.
ECTS (European Credit Transfer System)
Système européen de crédits qui permet de valider les acquis académiques. Une année universitaire correspond à 60 ECTS. Un Master représente 120 ECTS (Bac +5 = 300 ECTS).
ENS (École Normale Supérieure)
Grandes écoles prestigieuses formant des enseignants-chercheurs et des cadres de haut niveau. Il en existe quatre en France (Paris, Lyon, Paris-Saclay, Rennes).
ENSAM (Arts et Métiers)
École d'ingénieurs publique spécialisée dans les technologies de la mécanique et de l'industrie.
Erasmus+
Programme européen de mobilité qui permet aux étudiants d'effectuer un séjour d'études ou un stage dans un autre pays européen, avec une bourse de financement.

F

Formation sélective
Formation de l'enseignement supérieur dont l'admission repose sur un processus de sélection (dossier, concours, entretien). Exemples : CPGE, BTS, BUT, écoles d'ingénieurs, écoles de commerce, Sciences Po, double licences. Sur Parcoursup, elles sont identifiées comme telles.

G

Grand oral
Épreuve du baccalauréat général et technologique au cours de laquelle le candidat présente et défend un sujet lié à ses enseignements de spécialité, évaluant ses compétences d'argumentation et d'expression orale.
Grandes Écoles
Établissements d'enseignement supérieur français, très sélectifs, qui forment les cadres dirigeants. Elles incluent les écoles d'ingénieurs, de commerce, les ENS, les IEP, etc.

H

Hypokhâgne / Khâgne
Noms familiers des classes préparatoires littéraires : l'hypokhâgne désigne la première année et la khâgne la seconde. Elles préparent aux concours des ENS et des IEP.

I

IEP (Institut d'Études Politiques)
Établissements publics sélectifs, communément appelés « Sciences Po », formant aux sciences politiques, au droit, à l'économie et aux relations internationales.
IELTS (International English Language Testing System)
Test standardisé d'anglais reconnu internationalement, exigé par la plupart des universités anglophones pour l'admission des étudiants non anglophones. Le score est noté de 0 à 9 et reste valable 2 ans.
IFSI (Institut de Formation en Soins Infirmiers)
Établissement formant les futurs infirmiers et infirmières en 3 ans (diplôme d'État). L'admission se fait via Parcoursup.
INE (Identifiant National Étudiant)
Numéro unique de 11 caractères attribué à chaque élève ou étudiant en France. Il est indispensable pour s'inscrire sur Parcoursup et figure sur les bulletins scolaires, le relevé de notes du baccalauréat ou le certificat de scolarité.
Inscription administrative
Démarche obligatoire effectuée chaque année auprès de l'établissement d'enseignement supérieur pour officialiser son inscription, incluant le paiement des droits de scolarité et la CVEC.
IUT (Institut Universitaire de Technologie)
Composante d'une université qui prépare au BUT (anciennement DUT) dans des domaines technologiques et tertiaires.

L

L.AS (Licence avec option Accès Santé)
Licence universitaire classique (droit, économie, sciences…) intégrant une option santé permettant de candidater en 2e année de médecine, pharmacie, odontologie, maïeutique ou kiné.
Licence
Diplôme national de niveau Bac +3, première étape du système LMD (Licence-Master-Doctorat). Elle se prépare en 3 ans à l'université.
Licence professionnelle
Diplôme national de niveau Bac +3 à finalité professionnelle, accessible après un Bac +2 (BTS, DUT, L2). Elle se prépare en un an, souvent en alternance, et vise une insertion professionnelle directe.
LMD (Licence-Master-Doctorat)
Organisation des études supérieures en trois cycles harmonisés au niveau européen : Licence (Bac +3), Master (Bac +5), Doctorat (Bac +8).

M

Maquette pédagogique
Document décrivant l'organisation détaillée d'une formation : liste des unités d'enseignement, nombre d'heures de cours, crédits ECTS attribués et modalités d'évaluation.
Master
Diplôme national de niveau Bac +5, obtenu après une Licence. Il se compose de deux années (M1 et M2) et peut être professionnel ou orienté recherche.
MBA (Master of Business Administration)
Diplôme international de management de niveau Bac +5 ou plus, principalement destiné aux professionnels souhaitant évoluer vers des postes de direction. Proposé par les écoles de commerce.
Mention
Spécialisation d'un diplôme. Par exemple, une Licence mention Droit ou un Master mention Informatique.
Mon Master
Plateforme nationale de candidature en master, lancée en 2023. Elle centralise les candidatures en première année de master (M1) dans les universités publiques françaises, avec un calendrier unique et une phase de candidature puis d'admission.
MOOC (Massive Open Online Course)
Cours en ligne ouverts à tous, proposés par des universités et grandes écoles, permettant de se former gratuitement sur de nombreux sujets.
MSc (Master of Science)
Diplôme international de niveau Bac +5 délivré par les grandes écoles et universités, enseigné en anglais et axé sur une spécialisation pointue (finance, data science, marketing, etc.).

N

Numerus clausus / Numerus apertus
Le numerus clausus (nombre fermé) limitait autrefois le nombre d'étudiants admis en santé. Depuis 2020, le numerus apertus fixe un objectif d'admissions plus souple, défini par les universités et les ARS.

O

ONISEP
Office National d'Information sur les Enseignements et les Professions. Organisme public qui informe les élèves, les étudiants et les familles sur les formations et les métiers.

P

PACES (Première Année Commune aux Études de Santé)
Ancienne première année commune aux études de médecine, pharmacie, odontologie et maïeutique, supprimée en 2020 au profit du PASS et de la L.AS.
Parcoursup
Plateforme nationale d'inscription dans l'enseignement supérieur. Les lycéens et étudiants en réorientation y formulent leurs vœux de formation entre janvier et mars chaque année.
ParcourSup : Fiche Avenir
Document complété par les enseignants et le chef d'établissement pour chaque vœu formulé sur Parcoursup, contenant les notes, les appréciations et un avis sur la capacité de l'élève à réussir.
ParcourSup : Lettre de motivation
Texte de 1 500 caractères maximum rédigé pour chaque vœu sur Parcoursup, expliquant la motivation du candidat pour la formation visée. Anciennement appelé « projet de formation motivé ».
ParcourSup : Phase d'admission
Période (juin-juillet) pendant laquelle les candidats reçoivent les réponses des formations et doivent accepter ou refuser les propositions reçues.
ParcourSup : Phase complémentaire
Phase ouverte de juin à septembre, permettant aux candidats sans proposition de formuler de nouveaux vœux sur les places encore disponibles.
ParcourSup : Sous-vœux
Déclinaisons d'un vœu multiple sur Parcoursup. Par exemple, un vœu pour un BTS Commerce peut se décliner en sous-vœux pour différents établissements proposant cette formation.
ParcourSup : Vœux
Choix de formations formulés par les candidats sur Parcoursup (10 vœux maximum et 20 sous-vœux).
PASS (Parcours d'Accès Spécifique Santé)
Première année universitaire spécifique pour accéder aux études de santé (médecine, pharmacie, odontologie, maïeutique, kinésithérapie). Remplace la PACES depuis 2020.
PGE (Programme Grande École)
Cursus phare des écoles de commerce (Bac +5), délivrant un diplôme de grade Master. Il inclut généralement des stages, de l'alternance et une expérience internationale.
Prépa intégrée
Cycle préparatoire de 2 ans intégré directement au sein d'une école d'ingénieurs ou de commerce, sans passer par un concours après la prépa.

R

Rentrée décalée
Admission en cours d'année universitaire (souvent en janvier ou février) proposée par certaines écoles et universités, permettant aux étudiants en réorientation de ne pas perdre une année.
Réorientation
Changement de filière ou de formation en cours d'études supérieures. Elle peut se faire via Parcoursup ou directement auprès des établissements.
RNCP (Répertoire National des Certifications Professionnelles)
Registre officiel qui recense les diplômes et titres à finalité professionnelle reconnus par l'État, classés par niveau de qualification.

S

SAT (Scholastic Assessment Test)
Test standardisé américain utilisé pour l'admission dans les universités aux États-Unis. Il évalue les compétences en lecture, écriture et mathématiques. De plus en plus d'universités le rendent optionnel (test-optional).
Sélection
Processus d'admission dans les formations à capacité limitée, basé sur le dossier scolaire, des épreuves écrites, des entretiens ou des concours.
Semestre
Division de l'année universitaire en deux périodes de cours d'environ 4 à 5 mois chacune. Chaque semestre est validé indépendamment et représente 30 ECTS.
Service civique
Engagement volontaire de 6 à 12 mois ouvert aux jeunes de 16 à 25 ans (30 ans pour les personnes en situation de handicap), au service de l'intérêt général. Il est indemnisé et peut être réalisé pendant une année de césure.
Spécialités (lycée)
Enseignements de spécialité choisis par les lycéens en Première (3 spécialités) et en Terminale (2 spécialités), déterminants pour l'orientation post-bac.
Stage
Période de mise en situation professionnelle en entreprise ou en organisation, obligatoire dans de nombreuses formations. Il est encadré par une convention tripartite.
STAPS (Sciences et Techniques des Activités Physiques et Sportives)
Filière universitaire formant aux métiers du sport et de l'activité physique : enseignement (professeur d'EPS), entraînement, management du sport, ergonomie ou activité physique adaptée et santé. Accessible via Parcoursup, elle reste l'une des filières les plus demandées.
STS (Section de Technicien Supérieur)
Classe de lycée où se prépare le BTS. Les STS accueillent prioritairement les bacheliers technologiques et professionnels.
Supplément au diplôme
Document joint au diplôme qui décrit le contenu de la formation suivie, les compétences acquises et le niveau de qualification, facilitant la reconnaissance internationale du diplôme.

T

TD (Travaux Dirigés)
Cours en petit groupe (30-40 étudiants) permettant d'approfondir les notions vues en cours magistral par des exercices pratiques.
Thèse
Travail de recherche original mené sur 3 à 5 ans pour obtenir le grade de Docteur (Bac +8). Elle est soutenue devant un jury et peut être financée par un contrat doctoral.
TOEFL (Test of English as a Foreign Language)
Test standardisé d'anglais américain exigé par de nombreuses universités anglophones pour l'admission des étudiants non anglophones. Le TOEFL iBT est noté sur 120 points et reste valable 2 ans.
TP (Travaux Pratiques)
Séances en laboratoire ou en salle informatique où les étudiants réalisent des expériences ou des exercices pratiques pour appliquer les connaissances théoriques.
Tutorat
Système d'accompagnement où des étudiants plus avancés aident les nouveaux étudiants dans leur apprentissage et leur intégration.

U

UE (Unité d'Enseignement)
Regroupement de matières au sein d'un semestre universitaire, associé à un nombre de crédits ECTS. La validation des UE conditionne l'obtention du diplôme.
UCAS (Universities and Colleges Admissions Service)
Plateforme centralisée de candidature pour les universités au Royaume-Uni. Les candidats peuvent formuler jusqu'à 5 vœux. Le dossier inclut un personal statement et une lettre de recommandation.
UFR (Unité de Formation et de Recherche)
Composante d'une université regroupant les départements d'enseignement et les laboratoires de recherche d'un même domaine (ex : UFR de Droit, UFR de Sciences).
Université
Établissement public d'enseignement supérieur et de recherche. Les universités françaises délivrent des diplômes nationaux (Licence, Master, Doctorat) et accueillent la majorité des étudiants.

V

VAE (Validation des Acquis de l'Expérience)
Dispositif permettant d'obtenir un diplôme en faisant reconnaître son expérience professionnelle (minimum 1 an), sans suivre la formation correspondante.
Vie étudiante
Ensemble des activités et services qui accompagnent les étudiants en dehors des cours : logement, restauration, santé, culture, sport, associations, etc.
Visa / Grade
Labels délivrés par l'État qui garantissent la qualité d'un diplôme. Le visa certifie le diplôme, le grade (Licence ou Master) permet la poursuite d'études dans le système LMD.
Vœu confirmé
Sur Parcoursup, un vœu qui a été définitivement validé par le candidat avant la date limite (début avril). Un vœu non confirmé est automatiquement supprimé.

Y

Year gap / Année de césure
Période d'un semestre ou d'une année pendant laquelle un étudiant suspend temporairement ses études pour réaliser un projet personnel, un stage, du bénévolat ou un voyage.

É

École de commerce
Établissement d'enseignement supérieur privé ou consulaire spécialisé dans le management, le marketing, la finance et le commerce international. Accessible après le bac, après une prépa ou en admission parallèle.
École d'ingénieurs
Établissement d'enseignement supérieur (public ou privé) habilité par la CTI à délivrer le diplôme d'ingénieur (grade Master, Bac +5). Accessible post-bac ou après une CPGE.

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